人間はひしめく腸内細菌と共存　善玉菌を増やすのが健康のカギ

善玉箘優位で悪玉箘を抑えれば健康保つ

　健康を維持するのに非常に大事な働きをする腸内には、実は膨大な数の細菌がすんでいる。食べ物や空気と一緒に口から体内に入った細菌のうち、殺菌力のある胃液を分泌する胃を通り抜けて腸にたどり着いたものがすみつき増殖する。この腸内細菌は百種、百兆個にも及び、私達の腸内には細菌がひしめいているといってよい。
　ただこの数だけで心配することはない。よく言われるように腸内細菌には、体によい影響を与える善玉箘と悪い影響を及ぼす悪玉箘とがあり、善玉箘優勢でバランスが取れていれば健康は保てる。善玉箘の代表は乳酸菌の一種であるビフィズス箘。このビフィズス箘は、腸内を病原菌の感染から守り、腸の粘膜の免疫力を高めるほか悪玉箘がタンパク質などを腐敗させるのを防ぐ人間の味方。人間は生物としての長い歴史の中で、この善玉、悪玉箘と共存しており、いかに善玉箘を増やし悪玉箘を抑えるかが健康を保つカギである。
　善玉箘を増やす方法として県立保健福祉大学の金子精一教授はもともとビフィズス箘は牛乳が大好きなので、消化された牛乳であるヨーグルトを取れば、ビフィズス箘が食べて増殖すると第一に勧める。それから低カロリーの甘味料であるオリゴ糖の摂取。オリゴ糖もビフィズス箘が大好きなエサで、ヨーグルトにオリゴ糖を混ぜて毎日食べればビフィズス箘が増えることは請け合いという。自然食ではキナコ、タマネギ、ハチミツなどにオリゴ糖が含まれている。もう一つ、食物繊維が含まれているゴボウ、サツマイモなどの野菜（根菜）を食べると便秘予防とともにビフィズス箘が増えるという。